Legionella pneumophila es un bacilo Gram negativo con gran afinidad a pulmón. Se describió por primera vez en 1977, como causa de un brote de neumonía grave registrado en 1976 en un centro de convenciones en los Estados Unidos de América. Si no se trata, la enfermedad del legionario suele agravarse en la primera semana.
La forma más común de transmisión de Legionella es la inhalación de aerosoles contaminados, producidos en conjunción con pulverizaciones, chorros o nebulizaciones de agua (depósitos de agua como torres de refrigeración, sistemas centralizados de agua caliente y fría, aire acondicionado, riego por aspersión, piscinas de agua templada como Spa y jacuzzi). La presentación de casos es de 73% comunitario, asociado a grandes brotes; 16% asociado a viaje y 11% nosocomial.
Los factores de riesgo más importantes son: alcohol, tabaquismo, mayores de 65 años y cáncer. El cuadro clínico se caracteriza por fiebre muy alta, cefalea, náuseas, vómitos, compromiso respiratorio y gastrointestinal, dolor muscular y desorientación. La mortalidad es de un 5-15% dependiendo de la condición del paciente, siendo la Legionelosis nosocomial la de mayor mortalidad.
Foto: colonias de Legionella spp. en cultivo y visualización al microscopio
El 29 de agosto de 2022, la OMS fue notificada por el Ministerio de Salud de Argentina de un conglomerado de seis casos de neumonía bilateral sin causa etiológica identificados en la ciudad de San Miguel de Tucumán, Tucumán Provincia, Argentina. Los seis casos estaban vinculados a un establecimiento de salud privado en la ciudad de San Miguel de Tucumán. Análisis de muestras encontraron lecturas compatibles con Legionella spp.
https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2022-DON407