La viruela del mono o viruela símica, es una enfermedad zoonótica de rara ocurrencia, producida por un virus similar al virus de la viruela y a la viruela bovina. Está presente en 11 países de África en forma endémica, con casos esporádicos en viajeros a estas zonas. Se ha demostrado la presencia de dos clados: el de África occidental que tiene una mortalidad de 1% y el clado de África central o del Congo, con una mortalidad de 10% 1.
El año 2003 en EUA se produjo un gran brote que afectó a 47 personas, que fue relacionado a la importación de ratas gigantes Gambia, que se transmitió a perros de la pradera, que eran vendidos como mascotas. En este brote no hubo transmisión de persona a persona 2 .
Desde el 13 de mayo de 2022, se han reportado casos de viruela del mono fuera de las regiones endémicas de África, muchos de ellos con un nexo epidemiológico no relacionado al contacto con animales silvestres 3.
De acuerdo a datos publicados por la OMS, al 10 de junio de 2022 se han confirmado 1472 casos en 33 países, el 85% de estos reportado en Europa, la mayoría de los casos en el Reino Unido (376) y en España (275), Portugal (209), Alemania (165). En América se han confirmado casos en Canadá (116), EEUU (48), Argentina (2), México (1), Brasil (1), entre otros.